Отражение и преломление плоской э/м волны при ее падении на плоскую границу двух сред определяется коэффициентами Френеля.

Коэффициент отражения для горизонтальной поляризованной волны (называют также волной с перпендикулярной поляризацией) равен коэффициенту отражения Френеля для горизонтальной поляризации:

где   θ₁ – угол падения

        - относительная диэлектрическая проницаемость

 

Для вертикально поляризованной волны, волны с параллельной поляризацией, коэффициент отражения находится по следующей формуле:

 

При нормальном падении коэффициенты  и  совпадают:

 

Для источников света традиционных в оптической области спектра характерна некогерентность излучения, а именно излучение источника в целом складывается из некогерентных между собой потоков, испускаемых микроскопическими элементами источника – атомами, молекулами, ионами, свободными электронами. Примерами некогерентных источников излучения могут служить – свечение газового разряда, люминисценция и т.д. В начале 60-х гг были созданы источники света иного типа, получившие название оптических квантовых генераторов. Электромагнитные волны, зараждающиеся в различных частях оптического  квантового генератора, удаленных друг от друга на макроскопические расстояния оказываются когерентными между собой. В этом смысле лазеры аналогичны источникам когерентных электро-магнитных волн. Когерентность излучения проявляется практически во всех свойствах оптического квантового генератора. Исключение составляет полная энергия излучения, которая как и в случае  некогерентных установок прежде всего зависит от подводимой энергии. Основной характеристикой лазеров являются способность к концентрации энергии во времени, спектре, пространстве по направлению распространения. Для некоторых квантовых генераторов характерна высокая степень монохроматичности их излучения, в других лазерах используются очень короткие импульсы продолжительностью 10(c.-12)cекунд. Мгновенная мощность такого излучения может быть очень большой. Световой пучек, выходящий из оптического квантового генератора обладает высокой направленностью. Такое излучение можно сфокусировать на ничтожно малые площади и создать высокую освещенность